在泰国，只要是有湖、有河的城市，每年泰历12月的月圆之日，都会举行放水灯的仪式来庆祝水灯节。届时，街上挂满五颜六色的水灯，仿佛炫丽的莲花朵朵盛开，还有游行、踩街表演等等，非常热闹。但是，整个活动真正地高峰是在入夜之后——放水灯。

　　水灯节是泰国的佛教大节，欢庆热闹。游客除了能够欣赏到难得一见的美丽盛宴，也可以购买已经做好的水灯，亲自体验这个庆祝活动。

　　泰国的水灯节除了隆重热闹外，来历也颇为引人注目。由于泰国人民笃信佛教，且深受婆罗门教和自然崇拜的影响，所以泰国人民在岁末年终的时刻都希望能够风调雨顺、庄稼丰收。但是事与愿违，在靠近水渠、运河和河川的低洼地方，却时常遭到洪水的侵害。因此，每年雨季过后，大概在11月开始，当地的人民就会以放水灯的方式来祭祀河神（Phra Kone Ka），以祈求水患不再发生。随水漂流而去的水灯，象征着将自己过去一年中所有的罪恶都带走，有着挥别过去迎向未来的意思，好让自己在面对下一年崭新的开始时，能有一颗最虔诚无邪的心，以应对所有的挑战。

　　“水灯”是以长长的芭蕉叶折出一瓣瓣莲花盛开的形状，放入一束馨香、一枚钱币，并插上代表希望之光的蜡烛。最近几年，则又发展出豪华型的水灯，加上纸板做造型，还将水灯染上鲜艳的颜色，并添上许多鲜花，有的甚至还编成小船的样子。河面上大大小小华丽灯火，精致小巧的水灯，大概就只有巴掌大，而造型较盛大隆重的，则需要两个以上的人一起抬着，才有办法放进悠缓的河水里随波漂流。

　　水灯节的起源也是众说纷纭，其中含有很多民间流传的神话故事。据泰国史书记载，水灯节始于八百多年前的泰国第一个王朝——素可泰王朝。当时，每年泰历十二月十五日月圆时节，居民都聚集于首都庆祝“灯节”，而皇上必循例龙舟游河，王后及妃嫔亦随圣驾游幸，其时臣民嬉水于河中，随后在国王的主持下，全城大放烟花，彻夜欢腾。

　　据记载，皇朝中有位名为娜诺帕玛丝的贵妃，心灵手巧，极富艺术天才，她别出心裁地用香蕉叶折叠成了一盏莲花形的灯船，上面以水果雕成的花鸟图案装饰，并插上鲜花，点着香烛，放在水里，使其随风飘荡，以表示对佛祖和河神的感谢之情。国王见后大喜，下令以此水灯作为范例，泰历的每年十二月十五日为水灯节。从此，每逢水灯节，各式水灯的制作，便蔚然成风，水灯的形状式样愈来愈多采，制作技术也更加精巧娴熟。

　　时代的变迁，社会的进步，放水灯的含意也随之不断扩展，现在有青年男女寄语水灯希望自己找到如意伴侣；佛教徒则祈求灾祸随水飘去，幸福随波而来。

　　水灯节是泰国最主要的节庆日之一，如果有幸11月份踏入泰国，即可见在街巷庙宇到处有拜神用的莲花和蜡烛，孔明灯和炮竹，以及各种新奇的水灯，让人眼花撩乱。（人文）

　　来源：中国—东盟商务周刊总第126期
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